أحدثت هيئة الطاقة الذرية في الجمهورية العربية السورية في عام 1976 وبدأت ممارسة نشاطها المؤسساتي منذ عام 1979 وهي جهة حكومية مسؤولة عن شؤون الطاقة الذرية وتطبيقاتها في المجالات السلمية. وتعمل على وضع الأسس والقواعد الناظمة لشؤون هذه الاستخدامات في الأراضي السورية، وتعد هيئة الطاقة الذرية السورية السلطة الرقابية المتخصصة التي أنيطت بها مهام الإحاطة بالأنشطة الإشعاعية وتتولى مسؤولية مراقبة كافة الممارسات الإشعاعية في القطر ومراقبة واردات وصادرات القطر في المنافذ الحدودية للتأكد من خلوها من الإشعاع.

تضم الهيئة مجموعة من الأقسام العلمية الأساسية والتطبيقية إضافة إلى المكاتب العلمية والمديريات الإدارية ولجان المستشارين. وقد سعت الهيئة منذ تأسيسها إلى إقامة المخابر والمنشآت اللازمة لإجراء البحوث الأساسية والتطبيقية في المجال السلمي، كما أهلت الكادر الفني والعلمي المتخصص والمتدرب في مختلف الفروع العلمية الأساسية والتطبيقية فأصبحت مركز خدمة فنية متميز في القطر على مختلف الأصعدة.

تتعاون الهيئة مع جامعات القطر والمراكز البحثية المختلفة التابعة للوزارات والهيئات العامة في إجراء البحوث والدراسات والتجارب وقد عقدت مع عديد من المنظمات العربية والإقليمية اتفاقيات تعاون وتبادل خبرات علمية. كما تعمل الهيئة على إجراء التحاليل الكيميائية المختلفة لعينات تابعة لجهات دولية ومحلية مختلفة، وعملت في هذا الإطار على إصدار دليلٍ للتقانات التحليلية والمعايرات والخدمات التحليلية المتوفرة.

تعمل الهيئة على استثمار كثير من التطبيقات المتميزة في مجالات البيولوجيا الجزيئية والتقانات الحيوية والزراعة، كما تسهم الهيئة من خلال استثمار التقانات النووية في المجالات الطبية والصيدلانية في تطوير الواقع الصحي في القطر، وذلك بإنتاج النظائر المشعة المستخدمة طبياً حيث أن إنتاجها يغطي احتياجات القطر ويصدّر لعدد من الدول العربية، كما تقوم بتوفير عدد من الفحوص الطبية وتحاليل المورثات التي تنفرد بها على مستوى القطر بأسعار رمزية للعموم، وتسعى الهيئة حالياً لتنسيق الجهود المحلية والتعاون مع الجهات الدولية المعنية في إطار تعزيز القدرات الوطنية للكشف المبكر عن السرطان ومكافحته باستخدام التقانات النووية. كما تعمل الهيئة على تقديم المشورة العلمية والتقنية على المستويين القطري والعربي، وخاصة في المجالات الإشعاعية والبيئية والجيولوجية وفي قطاع النفط والغاز.

وتضم الهيئة عدد من المنشئات الخدمية ذات طابع علمي واقتصادي منها منشأة التشعيع التي تعمل على استثمار الأشعة المؤينة في تعقيم المواد الطبية والمنتجات الصيدلانية وفي حفظ وسلامة المواد الغذائية، وإنتاج وتحسين مواصفات المنتجات البوليميرية باستخدام وحدة إنتاج الضماد الطبي الرطب. كما تسهم الهيئة في تصنيع وصيانة عديد من التجهيزات والمعدات العلمية وملحقاتها، إضافة إلى تطوير البرمجيات الحاسوبية ذات الصلة بأعمال الهيئة.

حرصت الهيئة منذ تأسيسها على ضمان جودة التحاليل المخبرية في شتى المجالات، وعملت على إقامة ندوات وطنية في إطار برامج متخصصة لتقييم جودة التحاليل في مخابر القطر. كما سعت الهيئة على ضمان نوعية وجودة الأعمال العلمية التي ترعاها وانعكس ذلك بجل ووضوح في قبول المئات من الورقات العلمية للنشر في مجلات عالمية مرموقة ومشهود لها بالسوية العلمية التي تتمتع بها في الأوساط العلمية العالمية. وتواظب الهيئة على قيامها بدورها في نشر المعرفة النووية ونشر نتائج أبحاثها وأعمالها العلمية، وذلك من خلال إصدار المطبوعات والمنشورات العلمية، إصدار مجلة علمية دورية باللغة العربية تعرف باسم "عالم الذرة" وهي تعني بترجمة المقالات العلمية الاختصاصية وتعرض خلاصات أبحاث الباحثين بالهيئة.

تولي الهيئة اهتماماً خاصاً بالتدريب والتأهيل في مجالات الاستخدامات السلمية للطاقة الذرية وذلك لتوفير كوادر وطنية ذات كفاءة وقادرة على القيام بأعباء البحث العلمي والاستخدام الآمن للتكنولوجيا النووية في القطر. ولقد أنشأت الهيئة في العام 2010 مركزاً تدريبياً للعلوم والتقانات النووية لتدريب الكوادر الوطنية كما ترعى فيه عدداً من الفعاليات والأنشطة التدريبية بالتعاون مع المنظمات الدولية والاقليمية..

وتعمل الهيئة على توفير البنية البحثية المواتية لإجراء البحث العلمي من خلال تأمين مستلزماته من تجهيزات ومعدات علمية وإقامة المخابر والمنشآت العلمية إضافة إلى تدريب كوادرها. وتسعى الهيئة لتكريس البحث العلمي في خدمة التنمية وربط نتائجه بمتطلباتها في مختلف المجالات الزراعية والصناعية والصحية والبيئية وتعتمد الهيئة في رؤيتها لوضع خططها البحثية والعلمية بشكل أساسي على الخطط الوطنية وعلى رأسها الخطط الوطنية.